2009年2月7日星期六

原來,傳統媒體從來不曾死去


不想再談老掉牙的「傳統媒體被網路化」,而想談談新興的(充滿爭議的)「網路被傳統媒體化」。網路時代來臨,它是年輕人的媒體,它即將改造、取代傳統媒體,讓傳統媒體嚇得匹匹銼?這種說法已經過時了,目前的狀況是,只要人們客廳的電視依然是生活重心、電腦還是受限在一個至少5克重的電腦螢幕不能翻面不能聞書香的電子氛圍下,已經存在已久的電視、電影、雜誌、報紙,並沒有理由在十年內完全被淘汰,頂多只是廣告被挖走一大塊,淘汰小家的,造成產業版圖重整。現在大家比較想看的(也就是可能在十年內發生的),反而是目前網路成功的這些因子,反向藉由電視、電影、雜誌、報紙去發揮得更大,在兩方同時存在的前提下融合出某種「不只是媒體」的新事業。
以社群網站為例,這幾天正在舊金山舉行的Web 2.0 Expo吸引了幾百家Web 2.0網站經營者在台上台下爭奇鬥豔,其中最風光、「走路有風」的社群網站就是Reunion.com。這個社群網站在成立五年後,最近才籌措了第一輪資金,取得了創投Oak Venture Partner以高達2500萬美元投資第一輪,據說是有史以來社群網站在第一輪取得最高的資金金額,看來這網站未來不賣個5億美元以上是不善罷甘休了。
為什麼一個網站需要這麼多錢?據說因為它目標是擴張到比Myspace還高年齡層的「熟男熟女」族群,希望將Myspace的可怕效力發揮到30歲以上的網路使用者。目前早已有些社群網站如CultureCloudEonMyTimeHeroMomSpace在攻擊這塊「壯年人士市場」,但成效遠遠不如Myspace,仍缺乏網路那種一傳十、十傳百、一日三波直衝雲宵的氣勢,於是Reunion想通了,欲要讓這些「熟男熟女」看到並感受到它的好,還是得和這些目標客戶最常接觸的──傳統媒體──作深度結合,Reunion準備重金要砸下去製作某節目或大買廣告時段。
值得注意的是,創投其實很不喜歡投錢來作行銷,而今天竟有創投願意給Reunion.com這麼一筆重金來搞行銷,肯定是因為他們有八九成的把握,一但這網站讓這些「熟男熟女」開始使用,一旦讓他們愛上在社群裡打滾的感覺,那就不得了,畢竟,以全球英語網路人口大約3.2億來看,Myspace的1.7億會員,也只挖到了53%的人口,還有另外近50%的上網人口並未使用Myspace,若計入那些一人申請五個帳號的狀況,那或許意味Reunion的潛力更大。此外,Reunion的「熟男熟女」族群,肯定可以突破In-Stat日前點出的目前社群網站面臨的「空有以窮學生為主的人潮,以致沒有錢潮」的共通問題,因此假如Facebook可能做到股票上市,Reunion當然更可以!
不過,目前這些有意靠傳統媒體借力使力的網站們,請傳統媒體幫忙的往往只是「行銷」端,讓其他人更知道它們。所以我們看到Yahoo!在電視與廣播上高唱「Yahoo! Ooo!」,我們看到GoDaddy在超級盃不知幾百萬元的創意廣告,我們看到AmeriTrade在電視上繼續向那些從來不用電子交易的推廣好處,這些全世界最有創意的網站,到了傳統媒體上,馬上就被同化為和其他廣告一模一樣的……呃…廣告。
美國有個社群網站叫Zoodango,做的是比較休閒版的給專業人士使用的專業交友網站,競爭者為Linkedin等,而它的創辦人是韓裔的James Sun,這個社群網站在幾百個競爭者中並無特別亮眼之處,目前Alexa排名似也平平,但它特別之處,在於創辦人James Sun本人正是目前美國最熱門的Reality Show之一、唐納川普主持的「誰是接班人」最新一季的參賽者之一!而且,他還沒有演完!本季的比賽,到現在已淘汰掉只剩四位,James正是四位還存活的參賽者其中之一,他的知名度也已隨著這齣全國收視率超高、揪人心弦又吊人胃口的熱門節目而跟著水漲船高,等於比被TechCrunch、GigaOm、Mashable報導還厲害幾十倍。下周,「誰是接班人」就會宣布到底這位韓裔網路創業家有沒有辦法再晉一級(也但願昨天由韓裔留學生Cho Seung-Hui犯下的維吉尼亞理工學院屠殺一案不會影響這整件事)。有興趣者可按這裡觀賞James Sun的丰采
雖然「誰是接班人」只將他稱作「網站經營者」(Internet business owner),但James在「誰是接班人」所看到學到的東西,顯然已經倒回來到他自己經營的網站之上,這就是Zoodango令人想看下去的重點了。據Mashable指出,Zoodango最近推出一項讓人作「商業合作」的新功能,不禁讓人莞爾,或許,James Sun和「誰是接班人」裡面共同合作也共同評分之後有些新點子,或許他和「誰是接班人」的製作班底也說好了一些deal?我們可以期待這個Zoodango和傳統媒體之間的新揉合。
這個趨勢,顯然也被其他傳統媒體公司看到了。知名音樂評論雜誌《Rolling Stone》的高層人士在紐約大學演講,當場作了一個市調,「誰來過我們Rolling Stone網站?」結果,在幾百名講堂學生中,竟然只有一名將手瑟瑟顫顫的舉起,不知是不是因為這個原因,Rolling Stone很快就宣布,即將成立一個自己的社群網站,用社群的方式(而非媒體)來往線上發展,力圖做出比PitchforkmediaRhapsody這些線上音樂媒體之霸還要「不像媒體」的新事業。
另外,全球前三大社群網站Bebo日前也宣布即將播映一齣新的網路連續劇,合作對象正是之前在網路爆紅的LonelyGirl15的製作團隊合作,在Bebo上獨家播放一齣新影集,這也透露了一個有趣現象,一個社群網站,竟願意捨棄非常Web 2.0的群眾貢獻影片力量,試著回到傳統媒體「廣播」(broadcast)的行列。或許今天的文章比較不像是給創業家閱讀,但這「傳統媒體和網站」的交錯、糾葛、與揉合,卻是創業家所不可忽視的。那個「不只是媒體」的新事業,也是創業家可以去嘗試的,相信一些傳統媒體的高層(金主),也正在等待一位斗敢直接敲他們辦公室大門、遞出一份有趣網站的創業計畫書的創業勇士。

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